Фото: Jan Woitas/dpa/Global Look Press
По меньшей мере 37 мужчин, женщин и детей были убиты в какой-то момент между 2200 и 2000 годами до н.э., а их тела были сброшены в глубокую естественную шахту в Чартерхаус Уоррен, недалеко от ущелья Чеддер, рассказывает The Guardian.
Первое крупное научное исследование с тех пор, как в 1970-х годах были обнаружены кости, показало, что после насильственной смерти люди были расчленены и забиты, а по крайней мере некоторые из них были съедены.
Черепа многих жертв были раздроблены ударами, которые привели к их смерти, а кости ног и предплечий были вырезаны после смерти, чтобы извлечь костный мозг. На костях кистей и стоп видны следы жевания коренными зубами человека, отмечает The Guardian.
По словам Рика Шультинга, ведущего автора и профессора научной и доисторической археологии Оксфордского университета, ничего подобного по масштабам насилия ранее не было обнаружено в Британии раннего бронзового века или в любое другое время британской доисторической истории. Это, вероятно, сделало резню в Чартерхаус-Уоррене исключительным событием даже для своего времени, рассказал он The Guardian.
“Для раннего бронзового века в Британии у нас очень мало свидетельств насилия. Наше понимание этого периода в основном сосредоточено на торговле и обмене: как люди изготавливали керамику, как они занимались сельским хозяйством, как они хоронили своих умерших, — говорит ученый. – Относительно этого периода не было реальных разговоров о военных действиях или крупномасштабном насилии исключительно из-за отсутствия доказательств”.
По словам Шультинга, каннибализм в таких масштабах также не был обычным явлением: “Если бы это было в какой-то мере «нормальным», вы бы ожидали найти какие-то доказательства этого в других местах раскопок. У нас есть сотни скелетов этого периода, и мы просто не видели ничего подобного”.
Кости были обнаружены спелеологами на дне 15-метровой естественной шахты. Их кратко описали, поместили в ящики и в течение пяти десятилетий практически не замечали.
Шультинг сказал, что, когда он и его коллеги из Оксфорда начали изучать находки, они “очень быстро поняли, что это гораздо более обширное собрание, чем кто-либо мог себе представить”.
Почти половина костей принадлежала детям, что наводило на мысль о том, что целая община была уничтожена в результате одного чрезвычайно жестокого события.
Полные обстоятельства никогда не станут известны, но Шультинг и его соавторы предположили, что это могло быть примером “насилия как перформанса”, когда преступники намеревались напугать и предупредить более широкую общественность. Снятие скальпов, разделка и поедание жертв произвели бы такой же пугающий эффект.
“Кто бы это ни сделал, его бы боялись: я думаю, это нашло бы отклик во времени и пространстве в этом конкретном регионе, возможно, на протяжении многих поколений как нечто ужасное, произошедшее здесь”. По его словам, это могло быть возмездием за более раннее массовое убийство или спровоцировало более поздние акты мести – события, для которых пока нет доказательств.
Он добавил: “Чартерхаус Уоррен — один из тех редких археологических памятников, который бросает вызов нашим представлениям о прошлом. Это суровое напоминание о том, что люди в доисторические времена могли сопоставлять более поздние зверства, и проливает свет на темную сторону человеческого поведения. То, что это вряд ли было разовым событием, делает еще более важным, чтобы его история была рассказана”.
